Elena Castro es licenciada en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense de Madrid en 1978 y doctora en Química Industrial por la misma Universidad en 1983.
Elena Castro pertenece a la escala de Científicos Titulares de Organismos Públicos de Investigación destinada en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y adscrita a INGENIO (CSIC-UPV) desde 2004.