Los servicios de educación son la tercera fuente de ingresos por exportaciones para Australia". Con este dato inauguró el embajador de Australia en Argentina, John Richardson, el Encuentro de Universidades Australianas en la Argentina que se celebró en mayo.

En 2009, más de 450.000 estudiantes internacionales eligieron Australia para realizar sus estudios de grado o posgrado. Este país se caracteriza por ser una sociedad multicultural: se estima que uno de cada cuatro residentes nació en el extranjero, proveniente de alrededor de 200 países. Los estudiantes argentinos representan aún un número pequeño en comparación con chilenos, brasileños, colombianos y mexicanos, pero Richardson confía en que el porcentaje irá creciendo a medida que se conozca la "calidad, diversidad y excelencia de su educación superior".

Según el ranking de 2009 realizado por Times Higher Education, entre las 50 mejores universidades del mundo se encuentran seis instituciones australianas: en el puesto 17 está la Australian National University; el puesto 36 lo comparten la University of Melbourne y la University of Sydney; en el 41 está la University of Queensland; en el 45, Monash University; y por último, en el puesto 47, se encuentra la University of New South Wales.

"El estudiante argentino es muy exigente. Los destinos preferidos de habla inglesa han sido Estados Unidos e Inglaterra, pero de a poco esto está cambiando porque se está empezando a saber que Australia es uno de los países más elegidos por los estudiantes internacionales", explicó Gabriela Herrera Vidal, de Australian New Zealand Education.

Este organismo representa a las universidades australianas en la Argentina y tiene la función de orientar gratuitamente a los interesados: ayuda a escoger la institución, el programa de estudios y tramitar la visa entre otros servicios. Según Herrera Vidal, los posgrados del área de negocios son los más buscados por los argentinos. A su criterio, Macquarie, Melbourne, New South Wales y Queensland son los establecimientos que más se destacan por la calidad de sus MBA.

Según el ranking mundial 2010 del Financial Times, entre los mejores MBA australianos se encuentran: Australian School of Business en el puesto 36, Melbourne Business School en el puesto 63 y Macquarie Graduate School of Management en el puesto 99.

El podio se lo llevan Inglaterra y Estados Unidos: primer puesto para la London Business School, segundo para la University of Pennsylvania ­Wharton­ y tercero para Harvard.

La University of Melbourne ofrece programas de posgrado que en su mayoría duran 1 o 2 años. Su responsable de reclutamiento, Rocío Vucetich Karibian, aseguró que el fuerte de la institución son las áreas de negocios, medicina, derecho e investigación. "Nuestra meta es desarrollar en el postulante una visión global y la única forma de lograrlo es asegurándonos de que el grupo estudiantil sea internacional y diverso", explicó. Otra universidad que se destaca por sus MBA es Macquarie University, que dispone de becas por mérito.

Según los valores publicados en la Web, no hay mucha diferencia entre los costos del mejor MBA de Australia, Harvard y Cambridge.

La Australian School of Business cuesta aproximadamente 50.000 dólares estadounidenses, lo mismo que Harvard. En la universidad inglesa de Cambridge el costo gira al rededor de los 54.000 dólares.

Casi todas las universidades consultadas por iEco en la feria brindan becas que son combinables con las que otorga el gobierno australiano. Australia Awards es una iniciativa que otorga becas por mérito académico, las Endeavour Awards, destinadas a cursos de grado y posgrado, investigaciones y desarrollo profesional.

Por otro lado, y con el fin de acrecentar los vínculos con la Argentina, el gobierno australiano concede visas de estudio que permiten trabajar hasta 20 horas semanales. También contemplan la posibilidad de extender la visa a la pareja sin necesidad de presentar un certificado de matrimonio.

Un grupo de graduados argentinos que ya hizo su experiencia fundó la asociación Australian Alumni Club para brindar asistencia a estudiantes. "Tenemos planeadas distintas actividades para incrementar los vínculos, incluso dar charlas en las universidades del país", explicó Nicolás Nabias, contador egresado de la Universidad de Buenos Aires quien, acompañado por su esposa y sus dos hijas, concluyó su MBA en Queensland.

Fuente: Clarín